Montmartre

La butte a accueilli nombre d'artistes, d'intellectuels, de fêtards et d'assoiffés qui ont insufflé à cet ancien village une énergie hors du commun. Cette visite guidée vous emmène au cœur de Montmartre, théâtre d'une vie tumultueuse, à la découverte de ses ruelles escarpées, de ses cabarets et de ses ateliers.

Un village aux portes de Paris Pendant des siècles, Montmartre n'est qu'une colline de moulins, de vignes et de carrières de gypse, qui domine Paris du haut de ses 130 mètres. Autour de l'église Saint-Pierre, consacrée au XIIe siècle et l'une des plus anciennes de la capitale, vit une communauté rurale bien à l'écart de la ville. La commune n'est rattachée à Paris qu'en 1860. De ce passé villageois, la butte a gardé ses escaliers, ses placettes, ses jardins cachés et même une vigne, que l'on devine encore au détour d'une rue. La butte a aussi son histoire rebelle : le 18 mars 1871, c'est ici que la population s'oppose à l'enlèvement des canons de la Garde nationale, événement qui marque le début de la Commune de Paris. Une mémoire frondeuse que l'on retrouve dans l'esprit du quartier.

La bohème et les ateliers À la fin du XIXe siècle, les loyers modestes et la lumière attirent peintres, poètes et modèles. Au Bateau-Lavoir, atelier de fortune accroché à la pente, Picasso peint Les Demoiselles d'Avignon en 1907, entouré d'Apollinaire, de Max Jacob, de Juan Gris et de toute une génération qui invente l'art moderne. Suzanne Valadon et son fils Maurice Utrillo font des rues de la butte leur sujet de prédilection, tandis que Toulouse-Lautrec croque les danseuses des bals du bas de la colline.

Cabarets, farces et nuits blanches Montmartre, c'est aussi la fête. Au Lapin Agile, petite maison aux volets verts, chansonniers, artistes et mauvais garçons se côtoient autour du patron, le père Frédé. C'est dans ce cercle que naît l'une des farces les plus célèbres de l'histoire de l'art : en 1910, Roland Dorgelès et ses amis exposent au Salon des Indépendants une toile peinte… par la queue de l'âne Lolo, signée d'un peintre imaginaire, Boronali. Dès 1881, Rodolphe Salis ouvre le Chat Noir au pied de la butte, premier cabaret artistique moderne, où poètes et chansonniers se produisent devant un public frondeur. Plus bas, les cabarets et le Moulin Rouge, ouvert en 1889, font de Montmartre la capitale de la nuit parisienne.

Une butte de légendes Au fil des rues, vous croiserez le Château des Brouillards, folie du XVIIIe siècle dont l'ancien domaine a accueilli Renoir, puis le Passe-Muraille, cet homme figé à mi-corps dans un mur en hommage au héros de Marcel Aymé, figure du quartier. La place du Tertre, ancienne place du village, et le Sacré-Cœur, dont la silhouette blanche domine Paris depuis le début du XXe siècle, complètent le portrait d'une colline à la fois sacrée et profane.

Une visite à taille humaine Loin des circuits pressés, Alexandre Arathoon, guide-conférencier, vous propose une promenade chaleureuse et bienveillante, attentive au rythme du groupe et à la magie de l'instant. Il vous donne les clés pour lire les façades, comprendre comment un village de meuniers est devenu le symbole de la bohème, et repartir avec des histoires à raconter. Deux heures de flânerie, en petit groupe privé, pour voir la butte avec d'autres yeux.